Análisis: Rock Band 4 ¿La franquicia tiene sus días contados?

Rock Band es una franquicia que vio la luz hace 13 años, ganándose desde el comienzo el corazón de mucha gente a lo largo del mundo ya que para las reuniones familiares o de amigos aporta muchísimo al relajo y buen ambiente (sesiones musicales de más de 5 horas, ¡claro que si!).

Harmonix de la mano de EA y MTV Games nos trajo una franquicia que incorporaba nuevos elementos a la fórmula de los rhythm games y desde ese momento se posicionó en jugabilidad muy por encima de la competencia Guitar Hero, metiendo elementos como la batería y las vocales, las secciones de Overdrive en conjunto y una extensa lista de DLC a la cual tenías acceso sin importar que título hubieras adquirido de la franquicia (salvo los específicos como Beatles o Green Day) y la oportunidad de pasar las canciones de los juegos anteriores, se convirtió en el título definitivo de los juegos de ritmo.

LA SATURACION DE LOS RHYTHM GAMES

Con la llegada de Rock Band en el 2007, Activision con Guitar Hero no iba a quedarse atrás e incorporó estos nuevos elementos en su franquicia, pero si algo sabemos bien de Activision es que tiende a saturar el mercado con sus franquicias, por lo cual ambas franquicias comenzaron a saturar el mercado con distintos títulos, se los dejo enlistados con el año de salida de cada uno y cuales venían con instrumentos (también encontrabas el disco solo, pero la saturación tuvo sus repercusiones económicas por tanto instrumento dejado):

ROCK BAND:

• Rock Band (2007) *
• Rock Band 2 (2008) *
• The Beatles: Rock Band (2009) *
• LEGO: Rock Band (2009)
• Rock Band Unplugged (exclusivo de PSP) (2009)
• Rock Band 3 (2010) *
• Green Day: Rock Band (2010)

ACTIVISION HERO (you’ll see…):

• Guitar Hero (2005) *
• Guitar Hero II (2006) *
• Guitar Hero Encore: Rocks The 80s (2007) *
• Guitar Hero III: Legends of Rock (2007) *
• Guitar Hero: Aerosmith (2007) *
• Guitar Hero: On Tour (2008)
• Guitar Hero: World Tour (2008) (Primer Guitar Hero con Full Band) *
• Guitar Hero On Tour: Decades (2008)
• Guitar Hero On Tour: Modern Hits (2009)
• Guitar Hero: Metallica (2009) *
• Guitar Hero V (2009) *
• Guitar Hero: Smash Hits (2009)
• Guitar Hero: Van Halen (2009)
• DJ Hero (2009) *
• Band Hero (2009) *
• DJ Hero 2 (2010) *
• Guitar Hero: Warriors Of Rock (2010)

(* bundle con instrumentos)

Fueron 24 títulos musicales en un lapso de 5 años si contamos desde el origen del Guitar Hero, la gran mayoría vendidos en bundles con instrumentos, y como bien podemos apreciar la saturación en el mercado viene por parte de Activision (no sorprende ¿o si?) y esto principalmente porque como bien sabemos, es una compañía a la que le encanta sangrar los bolsillos de sus consumidores, y esto es tan claro en el hecho de sacar 2 o hasta 3 juegos al año, ninguno retrocompatible, ninguno tenía la función de que descargaras las canciones de títulos anteriores o que te reconociera el DLC que habías comprado anterioremente sino hasta el último título de ese periodo, Warriors of Rock que para despedirse la verdad es que se fue con la vara muy alta, un playlist impresionante de canciones exclusivas del juego más la anterior biblioteca de la franquicia, pero esto llegó ya muy tarde, por parte de Activision las ventas de los bundles completos fue muy baja aunado a la crisis económica de finales de la década pasada y la saturación de este tipo de títulos.

(me duelen los bolsillos)

Por parte de Harmonix ocurrió lo mismo, el mercado estaba bastante saturado, los 2 proyectos exclusivos de la franquicia (Beatles y GreenDay) no vendieron lo esperado (y miren que visualmente no hay juego musical que luzca tanto como el Beatles, el cual es una belleza) y se vieron obligados a trabajar en proyectos más sencillos (Rock Band: Blitz) pero eso si, nunca dejaron de dar soporte a la franquicia hasta finales del 2013, sacando DLC y manteniendo aún algunos años el Rock Band Network que permitía a bandas subir su propio contenido a la tienda virtual del juego.

UN RAYO DE ESPERANZA

Después de haber sacado la última canción en DLC (American Pie de Don Maclean (seems fitting right?)) Harmonix comunicó que se enfocarían en otros proyectos pero que cuando el tiempo pareciera el adecuado, revivirían la franquicia.

Después de evaluar la aceptación que tenía la actual generación de consolas (XBOX ONE/PS4) y de mucha presión en redes sociales por parte de gente preguntándose ¿cuando veríamos un Rock Band de nueva generación? a finales de 2014 Harmonix comenzó a trabajar en un nuevo título en la franquicia, anunciándolo oficialmente en Marzo de 2015 para que saliera a finales del mismo año.

De la mano de Mad Catz (viejos conocidos por la manufactura de sus instrumentos) trajeron a la nueva generación de consolas la ya conocida franquicia, con elementos frescos, un playlist inicial de poco más de 60 canciones, PERO con la gran ventaja de que todo el DLC de los juegos anteriores seguía disponible (más de 2000 canciones) así como los exports de las entregas pasadas (si los habías hecho en su tiempo) y retrocompatibilidad con los controles de la generación anterior.

Enfocados totalmente en la interacción social del juego como una de las mejores opciones para jugar en reuniones, quitaron algunas características que salieron sobrando en el 3 y solamente se enfocaron en un gameplay rápido y divertido, con algunas libertades nuevas como solos de guitarra improvisados y las armonías en las vocales, Rock Band 4 llegó con muchísima fuerza y tuvo un mejor número de ventas que la competencia de quien hablaremos en seguida.

Guitar Hero Live y el cómo Activision no es para nada considerado con los fans.

Una nueva guitarra para «innovar» en el gameplay quitando así la retrocompatibilidad de todos los instrumentos anteriores, por ende ningún DLC anterior servía en esta nueva entrega.

Entregan un producto en donde querían que de verdad sintieras que estabas en un escenario siendo un nuevo Satriani pero tocando canciones de ¿Skrillex? ¿Really?

Como era de esperarse la respuesta del público fue más que clara, mientras se sentían cobijados y escuchados por Harmonix por el otro lado se sentían completamente ignorados por Activision y en números se reflejó y Guitar Hero regresó a esa tumba de la que no debió haber salido.

¿COMO SE ENCUENTRA ROCK BAND 4 DESPUES DE 5 AÑOS?

Harmonix ha empleado muy bien la bendición que son las actualizaciones en la generación actual, de manera gratuita han estado dando contenido, mejorado ciertos aspectos del juego pero sobretodo, siguen dando soporte con DLC semanal.

En 2016 sacaron la expansión (con costo) de Rock Band Rivals un nuevo modo de juego donde se exige el trabajo en equipo para poder alcanzar las recompensas que por temporadas el juego te da dependiendo del desempeño de tu Crew.

Esta expansión trajo consigo el juego en línea, el modo corto pero divertido de RockuDrama al más puro estilo «Behind The Music» y el modo Rivales que como ya lo mencioné arriba, compites en equipo de 10 personas contra otras Crews a nivel mundial para ir subiendo de categoría semana a semana en Temporadas de 8 semanas.

El soporte de Harmonix en el aspecto juego sigue siendo excepcional, y la expansión ofrece mucho para los empedernidos de los juegos musicales pero en el apartado de instrumentos es en donde viene la nota negra y el por qué la franquicia peligra con quedarse en esta generación de consolas.

MAD CATZ EN BANCARROTA Y LO QUE ESTO SIGNIFICA PARA ROCK BAND…

En Marzo de 2017 Mad Catz se declara en bancarrota después de 28 años de vender aditamentos de todo tipo para consolas y PC y en los años de Rock Band, uno de los aliados más fuertes de Harmonix ya que eran los responsables de la fabricación de los instrumentos de esta franquicia.

Como todo mundo sabe, los instrumentos después de cierto tiempo y el tipo de uso que se les dé, comienzan a fallar ya sea de partes internas o rotos visualmente, y al haber quebrado la empresa encargada de la fabricación de éstos, significa 3 cosas:

1. Obviamente cesa la producción de todos los productos relacionados a Rock Band y encontrar reemplazos en el futuro será prácticamente imposible.
2. Los reemplazos que llegues a encontrar en su mayoría serán de segunda mano a precios exorbitantes o bien, podrás encontrar nuevos pero estarás obligado a comprar todo el bundle nuevamente solamente por un instrumento que ya no te sirve, y si, también a precios exorbitantes
3. La última pero más importante, no habrá quién le tenga confianza y se alíe con un estudio independiente como lo es Harmonix para poder fabricarle instrumentos para futuras entregas.

Si bien, Rock Band sigue siendo una franquicia querida por muchos a nivel mundial y aún apoyada por mucha gente, así como les dejo la imagen de mi batería, hay muchas personas las cuales ya no pueden seguir jugando Rock Band ya que sus instrumentos se encuentran completamente inservibles y al no haber repuestos, al no existir una empresa que se dedique a estos, Rock Band es un juego que ya no pueden apoyar y con el paso del tiempo, serán más y más las personas que se vean obligadas a dejar el juego porque ya no cuentan con los instrumentos para hacerlo dejando de ser así una franquicia rentable para Harmonix y si bien, es muy probable que le sigan dando contenido, las probabilidades de ver una nueva entrega en las próximas generaciones se va disminuyendo cada vez más.

Es algo realmente triste porque Rock Band es una franquicia que aporta muchas cosas, no solamente el hecho de que tener Rock Band en una reunión asegura el éxito de la misma con horas de diversión y convivencia, mucha gente se ha animado a aprender a tocar instrumentos de verdad después de haber probado Rock Band y aún así lo siguen jugando con gusto, habemos la gran mayoría que gracias a la franquicia hemos conocido a muchísimos artistas y canciones que nos han agradado y que antes de esto ni nos imaginábamos, el hecho de que una franquicia de ese tamaño parece ser que tiene los días contados es deprimente.

Harmonix lo sabe, sabe que para una nueva generación de consolas y atraer a nuevas personas es prácticamente un suicidio sin el respaldo de una compañía grande que se dedique a la fabricación de los instrumentos para el soporte del juego; es por esto que el mes pasado hicieron oficial el anuncio de su nuevo proyecto y lo cual viene a incrementar el sentir de que los días de Rock Band están contados.

FUSER…

Un juego musical en donde una vez más seremos Dj’s tocando en los principales festivales de música electrónica en el planeta, un juego en el que no necesitaremos instrumentos, un juego enfocado a un nuevo nicho de personas sin la necesidad de que compren algo extra para poder disfrutar del mismo

No culpo a Harmonix, como empresa siempre tienes que tomar decisiones para que ésta sea rentable y no te veas siguiendo los pasos de Mad Catz, y con todas las licencias de canciones que tienen gracias a la franquicia de Rock Band es más sencillo tratar de abarcar un nuevo mercado con juegos musicales a que si empezaras desde cero a intentarlo, considero que es una decisión acertada si, pero que como fanboy si me deja a la deriva esperando un milagro para que Rock Band no muera, pero que con la llegada de FUSER veo que al ataúd le faltan menos clavos para ser cerrado totalmente.