Los titanes del Metal Sinfónico están de vuelta con un nuevo álbum. De la generación inicial del metal sinfónico, en la actualidad nadie es tan grande como Epica y en México vaya que los adoran. Más de 20 años de carrera y grandes álbumes los respaldan, si le sumamos que parece que ya viven en nuestro país porque cada año tienen conciertos (este 2025 una pequeña gira) la relevancia que tienen en nuestro territorio es mucha, por lo que no podemos dejar de hablar de ellos cuando un nuevo proyecto ve la luz.
- Mark Jansen – Guitarrista/Orquestaciones/Guturales
- Coen Janssen – Tecladista/Orquestaciones
- Simone Simons – Vocalista
- Ariën van Weesenbeek – Baterista/Narración
- Isaac Delahaye – Guitarrista/Guturales
- Rob van der Loo – Bajista
«Aspiral» es el décimo álbum de la agrupación y fue lanzado el pasado 11 de abril bajo el sello discográfico Nuclear Blast Records
- Cross the Divide
A diferencia de otros álbumes donde hay un pequeño intro Aspiral inicia con mucho poder desde los primeros segundos y lo hace con una canción que es directa en su estructura, sin pasajes largos y épicos, por el contrario va de lleno al punto con fuerza en su percusión y riffs pegadizos que acompañan muy bien la lírica y la siempre increíble voz de Simone. Con un tema que invita a la introspección y buscar la manera de trascender más allá de los errores cometidos y que con el paso del tiempo el arrepentimiento ha llegado pensando en lo que pudimos haber hecho diferente. Como mencioné el tema es directo, si con el sello sinfónico característico de la banda pero en este punto más como un adorno lindo a las melodías que como una parte definitiva en su estructura. Empezamos bien Aspiral.
- Arcana
Ahora si viene ese Epica que conocemos, con los grandes coros y los arreglos orquestales que los caracterizan, pero se nota que en este álbum buscan que éstas secciones sean más directas, con más poder y sin tanto rodeo lo que a muchos fans pudiera agarrar desprevenidos pero me parece un acierto ya que tienen grandes músicos y a una cantante icónica que como tal muchas veces llegaban a perderse entre estos arreglos. La canción está cargada de sentimiento por alguien que implora ser visto como de verdad es ¿un grito a si mismo buscando reconocer su verdadero ser, aceptarse y reconocer su lugar en el mundo? o bien ¿un grito desesperado por que la fuerza divina cósmica que rige las leyes del universo pueda reconocerlo y salvarlo?. Musicalmente el tema tiene mucha fuerza gracias a los arreglos orquestales y los coros que acompañan a Simone.
- Darkness Dies in Light – A New Age Dawns Part VII
Epica continúa su saga «A New Age Dawns» extendiéndola en cada nuevo álbum, por lo mismo tienden a ser los puntos más altos en cada álbum ya que aquí si le echan todos los kilos para entregar temas poderosos, brutales y hermosos (y esta es la primera de 3 partes en este album así que vamos dándole). Esta saga siempre ha buscado empoderar al oyente con sus viajes introspectivos y épicos para que éste entienda que es el maestro de su propio destino y que tiene la fuerza para poder moldearlo a su antojo (en pocas palabras porque bueno…esta es la séptima parte y está cabron abordar todo). Musicalmente es un tema dinámico con muchos cambios en ritmo y ejecución, tiene partes de alto impacto con los coros y arreglos orquestales, así como partes donde la brutalidad se adueña del entorno, finalmente aquí tenemos más partes de guitarras limpias y a juego con el teclado, los guturales de Mark tienen más fuerza que en los dos temas anteriores, en resumen EPICA en plena forma.
«A starlit sky, a heart divine
Fill my dreams with wonders to believe in
A gift of hope, so pure and bright
Our stars will shine
All darkness dies tonight»
- Obsidian Heart
Continuamos con los temas introspectivos, el constante duelo interno entre la oscuridad y la luz que invaden nuestro ser. La oscuridad que se hace presente a través de las dudas e inseguridades de aquello que podemos lograr, la tristeza se hace presente nublando todo el panorama. Musicalmente la atmósfera se envuelve en oscuridad con el bajo de Rob sonando por encima de todo con unos acordes densos y pesados mientras la voz de Simone intenta que no caigamos en la desesperanza intentando que la llama interior no se apague. Si hay algo que haga que este tema resalte es sin duda la voz de Simone, se impregna de una forma tan increíble en el alma que logra que el cuero se enchine, pero fuera de la extraordinaria ejecución de Simone el tema si es flojillo.
- Fight to Survive – The Overview Effect
El «Overview effect» es considerado una transformación cognitiva que una gran parte de los astronautas llegan a experimentar, ésta básicamente se refiere a que logran ver la tierra como algo frágil y pequeño al respecto de la inmensidad del universo. Con esto en mente la letra de la canción busca que como oyente podamos ver el panoarama amplio y olvidar todo aquello que hace que como raza humana estemos divididos, trata que nos unamos para de ésta forma poder salvarnos como especie y a nuestro planeta. Musicalmente el tema tiene mucho dinamismo y si busca ese toque épico espacial que su nombre menciona, tiene un gran solo por parte de Isaac justo después del puente lleno de sentimiento por parte de Simone (he de notar que los solos de guitarra hasta este momento se han extrañado bastante ¿qué está pasando? según yo éste es el primer solo del álbum).
- Metanoia – A New Age Dawns Part VIII
(Parte número 8 y vamos para allá) Partiendo del nombre Metanoia, que es una palabra griega que significa «transformación de la mente y el espíritu» este tema busca que uno logre destruir las barreras mentales y emocionales que logran detener nuestra evolución, superar paradigmas que de forma individual y como sociedad impiden desarrollar nuestro potencial humano. Confirmando lo que dice en la Parte VII, siempre buscan que los temas ligados a su Saga sean los más brillantes de sus álbumes y Metanoia es fantástico de inicio a fin, las partes épicas suenan con madre, tiene un gran solo de guitarra (¡GRACIAS!), las partes armoniosas y en veces progresivas suenan geniales y la manera en que llevan cada verso hasta nuestros oídos es perfecta. Amo esta saga que se ha aventado Epica en estos 15 años.
- T.I.M.E.
¿Recuerdan que arriba comenté que parece que la ejecución en éste álbum busca ser más directa y sin andarse por las ramas? Definitivamente este tema lo demuestra ya que es el más corto del álbum con 3:58 de duración. El mensaje es sencillo, sabemos que desde el momento en que nacemos comenzamos a morir, no sabemos como ni en qué momento nuestro tiempo se acabe, por lo que debemos quitarnos ideas absrurdas de la cabeza y comenzar a hacer algo de provecho con el tiempo que tenemos disponible. Musicalmente el tema va directo al punto, con riffs acelerados, batería en embate constante y Simone con más apoyo de los guturales de Mark e Isaac pero me parece que el tema queda corto en cuanto a su ejecución, si yo se que es una letra que hemos escuchado miles de veces pero en todas ellas el mensaje de despertar y aprovechar el tiempo se queda grabado y pega, siento que la ejecución de la banda en este sentido si fue muy escueta y conociendo de lo que son capaces me hubiera gustado que se dieran la oportunidad de hacer más con la canción.
- Apparition
Líricamente este tema nos pone en los zapatos de un alma atormentada que pareciera ha sido atrapada en un tiempo específico del tiempo en donde sus errores la llevaron a aislarse. Si bien es invitada a adentrarse en lo que desconoce para de esta forma poder encontrar algo de luz y paz simplemente parece que no puede hacerlo. Me parece que lo más rescatable de este tema es que tiene solo de guitarra y uno muy bueno por cierto, pero sinceramente me parece que es un tema relleno.
- Eye of the Storm
Utilizando el Ojo de la Tormenta como una metáfora en la que dentro del caos podemos encontrar la tranquilidad y paz para poder pensar con claridad y de ésta forma poder resolver aquellos problemas que nos tormentan. Desde los primeros segundos de la canción podemos decir «esto va a ser épico papus» ya que los arreglos orquestales pintan una atmósfera épica que afortunadamente aterriza de forma correcta en un gran tema (algo así debió pasar con T.I.M.E.) el tema es contundente en todas sus formas y logra entregar el mensaje de forma directa y empoderadora. Me gusta que los mensajes más reflexivos son entregados por los guturales de Mark y el aterrizaje de ellos con la voz de Simone logran un balance muy disfrutable, el resto del tema musicalmente es de lo mejor de éste álbum (fuera de LA SAGA), brutal fuera de los arreglos orquestales, el solo de guitarra le inyecta mucho poder justo antes del último coro. GRAN TEMA
- The Grand Saga of Existence – A New Age Dawns Part IX
Llegamos al final de la Gran Saga de la banda y desde los primeros segundos se nota que hemos alcanzado la conclusión de la misma. Al ser la culminación nos hablan de haber trascendido al fin, nos quitamos las barreras que nuestras condiciones humanas nos impusieron, nos enfrentamos a nuestro ser, lo aceptamos y finalmente alcanzamos la iluminación prometida. Sin duda es el tema más ambicioso del álbum (más no de la saga ya que ni siquiera es de los más largos) pero me parece que logra ser un cierre muy bien ejecutado a un proyecto que duró 15 años, tiene cambios progresivos muy bien ejecutados, saben en que momento meter impacto con los arreglos orquestales así como los momentos brutales liderados por Mark. A partir de este momento va a ser raro un nuevo álbum de EPICA que no continúe ésta historia pero debo decir que le dieron un cierre digno.
«Now and forever stay strong
Heaven’s within you, inside rings a song so true for you»
- Aspiral
Cierre del álbum y tema principal del mismo. De una manera poética, tranquila y reflexiva nos despedimos de este álbum con una letra que busca que nos hayamos liberado de nuestras propias cadenas y logremos iluminar nuestra mente y alma para ser quienes estamos destinados a ser. La forma en que la música en este tema va evolucionando y poco a poco incrementa en su intensidad logra enchinar la piel de una forma fantástica y con una letra así de bella cantada de manera sublime por Simone sin duda da un cierre perfecto al álbum. Solamente puedo decir ¡WOW!
VEREDICTO
Aspiral sin duda es un buen álbum de Epica pero se queda en eso, en bueno. Las tres partes de su saga New Age Dawn que le dan cierre a la misma son fenomenales y mantienen la calidad que en estos 15 años de contar esta historia nos han entregado. Fuera de ellos hay temas rescatables sin duda como lo son Fight to Survive, Cross the Divide, Eye of the Storm y el cierre con Aspiral sin duda es un cierre increíble para el álbum, pero el resto de los temas se sienten como relleno, tienen partes buenas que de momento te ilusionan con que algo increíble está por llegar pero que por desgracia se queda ahí. La producción del álbum es impecable debo decir y Simone maravillosa como siempre. Insisto es un buen álbum pero se queda así, a secas.
Ahora ya tenemos para hacer una playlist que tenga solamente la saga New Age Dawn y disfrutarla al máximo ya que si es un punto alto en la carrera de Epica.
NexiDungeon 